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Der "Tractatus logico-philosophicus" ist das frühe Hauptwerk des Philosophen Ludwig Wittgenstein und das einzige philosophische Buch, das er zu Lebzeiten veröffentlicht. Diese gerade einmal etwa 100 Seiten zählende Abhandlung, an der Wittgenstein 7 Jahre gearbeitet hat, ist nicht nur einer der Meilensteine der modernen Sprachphilosophie, sondern besitzt heute den Rang eines Klassikers der Philosophie überhaupt.

Der junge Ulanen-Leutnant Hofmiller verstrickt sich unentwirrbar in Mitgefühl, Liebe und Scham, als er die reiche Erbin Edith kennenlernt, die an einer unerklärlichen Lähmung der Beine leidet. Ungeübt darin, seinem Gefühl zu vertrauen, vermag er es nicht, den Konflikt zwischen der Scham vor den Kameraden und seiner aufblühenden Liebe zu Edith zu überwinden. Seine Schwäche löst eine Katastrophe aus.

In einem sind sich die Literaturwissenschaftler bei Goethes "Faust" einig: Gott wettet nicht. Das hat er gar nicht nötig. Was aber wenn doch? Gähnende Langeweile treibt schließlich so manche merkwürdige Blüte. Was wäre also, wenn Gott auf den Wettstreit mit Mephisto ernsthaft einginge? Und was wäre, wenn Gott seine Wette verlöre?

Frankenstein by Mary Shelley, published in 1818, is a landmark Gothic novel that explores themes of ambition, creation, responsibility, and the consequences of playing God. Victor Frankenstein, a young man from Geneva, grows up in a loving and supportive family. He is deeply interested in science and becomes obsessed with understanding the secrets of life. After studying at the University of Ingolstadt, Victor discovers the method for creating life and becomes consumed with the idea of building a living being.

Siddhartha ist ein spiritueller Roman von Hermann Hesse, der erstmals 1922 veröffentlicht wurde. Er erzählt die Geschichte von Siddhartha, einem jungen Mann, der sein Heim und seine Familie verlässt, um eine spirituelle Erleuchtung zu suchen. Auf seiner Reise begegnet Siddhartha verschiedenen Lehrern und Lebensweisen, darunter das asketische Leben der Samanas, die Lehren des Buddha, sowie die Welt der Liebe und des Reichtums als Gefährte einer schönen Kurtisane und als erfolgreicher Kaufmann.

Dieser einzige Roman Oscar Wildes ist ein Selbstporträt in zwei Figuren: Der dekadente, arrogante, in seine amoralischen Sentenzen verliebte zynische Snob Lord Henry und der von ihm verdorbene unschuldige Dorian Gray, der die Lehren Lord Henrys in die Tat umsetzt. Dorians Gewissen wird dabei durch ein Porträt ersetzt, das seine Sünden stellvertretend durch fortschreitenden Verfall auf sich nimmt, während er selbst sich in völlig unveränderter Jugendfrische ungehemmt seiner Lasterhaftigkeit hingeben kann.

Franz Werfel erzählt eine Geschichte zum Wundern über Wunder und das Wunderbare. Er erzählt von dem Mädchen Bernadette Soubirous, das von tiefer Liebe zu einer Erscheinung erfasst wird, die sie nicht begreift und auch gar nicht begreifen will. Ihr genügt die Liebe. Aber die Welt und die Kirche lassen ihr keine Ruhe und wollen an dieser Liebe teilhaben, gierig, geringschätzig, argwöhnisch und unangemessen. Welt und Kirche könnten sich mit dem Wunder der Quelle von Massabielle zufriedengeben und Bernadette und ihre Liebe in Ruhe lassen.

Dieser im Jahre 1933 erstmals erschienene Roman von Franz Werfel basiert auf wahren Geschehnissen. Durch ihn wurde eine breitere Weltöffentlichkeit erstmals aufmerksam auf den türkischen Genocid an der armenischen Bevölkerung während des 1. Weltkriegs.

Leutnant Trotta rettet dem Kaiser in der Schlacht bei Solferino das Leben und wird zum Dank in den Adelsstand erhoben. Sein Sohn dient als Bezirkshauptmann in der Provinz, dessen Sohn - der Enkel des 'Helden von Solferino' - versucht erfolglos, Karriere beim Militär zu machen. Dann beginnt der Krieg.

E.T.A. Hoffmanns Die Elixiere des Teufels ist ein faszinierendes Werk der deutschen Romantik, das sich durch seine komplexe Erzählstruktur und tiefgründige Themen auszeichnet. Der Roman, der 1815/16 veröffentlicht wurde, erzählt die Geschichte des Mönchs Medardus, der durch den Genuss eines teuflischen Elixiers in eine Spirale von Verbrechen und Wahnsinn gerät. Hoffmann nutzt eine verschachtelte Erzählweise, die die Grenzen zwischen Realität und Wahnsinn verschwimmen lässt. Die Erzählung ist in Form von Memoiren gestaltet, was dem Leser einen intimen Einblick in Medardus' inneres Chaos gewährt.

Stefan Zweig schrieb Castellio gegen Calvin in den Dreißigerjahren unter dem Eindruck des um sich greifenden Totalitarismus in Europa, denn das sechzehnte Jahrhundert erschien ihm wie ein Spiegel seiner eigenen Epoche: eine Ära der amoklaufenden Ideologen, der gewalttätigen Rechthaber, die für sich selbst, solange andere an der Macht sind, Toleranz einfordern, sie aber – kaum selbst zur Macht gelangt – allen anderen verweigern; die im Andersdenkenden nicht mehr den Menschen erkennen, nur den vermeintlichen Abgesandten des Bösen.

London, kurz nach Weihnachten: Durch eine Verkettung kurioser Zufälle landen ein abgewetzter Filzhut und eine Weihnachtsgans bei Sherlock Holmes in der Baker Street. Als im Inneren des Vogels der „blaue Karfunkel" gefunden wird – ein kostbarer Edelstein, der vor wenigen Tagen aus dem Besitz einer Gräfin gestohlen wurde – nehmen Holmes und Dr. Watson die Ermittlungen auf: Wer hat den Stein entwendet? Wie kam er in die Gans? Und weshalb fand sie schließlich ihren Weg in die Baker Street?

Eisige Nächte, dunkle Geheimnisse und mysteriöse Fälle – dieser Hörbuch-Sammelband vereint sechs spannende Winterkrimis mit den berühmtesten Ermittlern der Kriminalliteratur. Von Sherlock Holmes über Pater Brown bis hin zu Harald Harst: Jede Geschichte entführt dich in eine frostige Welt voller Verbrechen und unvorhersehbarer Wendungen. Begleite Sherlock Holmes in "Die Geschichte des blauen Karfunkels", wenn ein gestohlener Edelstein in einem überraschenden Versteck auftaucht, und erlebe im "Beryll-Diadem", wie er den Diebstahl eines königlichen Schmuckstücks aufklärt.

Rainer Maria Rilkes "Die Aufzeichnungen des Malte Laurids Brigge" (1910) ist ein Schlüsselwerk der literarischen Moderne und lässt sich aus literaturwissenschaftlicher Sicht auf mehreren Ebenen analysieren und bewerten: Das Werk markiert einen Übergang von der klassischen Erzählform des 19. Jahrhunderts zur literarischen Moderne. Es steht in der Tradition des modernen Romans, vergleichbar mit James Joyce oder Marcel Proust, und bricht mit linearen Erzählstrukturen zugunsten einer fragmentarischen, subjektiven Darstellung.

In diesem Dreiteiler, der wiederum Teil der monumentalen "comédie humaine" ist, beschreibt Honoré de Balzac die Irrungen und Wirrungen eines Dichters aus der Provinz in Paris. Das Frankreich der bourbonischen Restauration und seine oft bizarre Spaltung zwischen Paris und der Provinz wird in helles Licht getaucht. Der Dichter Lucien Chardon mit all seinen Begabungen erfährt einen Charaktertest, in dem klar wird, dass Ehrgeiz ohne eine entsprechende Bereitschaft zu demütiger Arbeit kein Erfolg beschieden sein kann.

Dieser Klassiker der deutschen Jugendliteratur ist heute auch für die Erwachsenenbildung zunehmend ein Muss. Weil in Schwabs Sagensammlung ein bedeutender Teil unserer westlichen Mythen-Tradition enthalten ist. Früher ein unverzichtbarer Grundstock, droht das Wissen um diese unvergänglichen Mythen mehr und mehr verloren zu gehen. Dabei sind u.a. Ödipus, Herakles, Theseus, Perseus und Prometheus auch für uns nach wie vor wichtige Bezugspunkte unseres Denkens.

In dieser Novelle kulminiert die deutsche Romantik als Antwort auf den Konservativismus des Biedermeier. Die der Musik, Malerei und Dichtung frönenden Protagonisten verlachen mit ihrer hemmungslosen Fröhlichkeit und Naturverbundenheit die sauertöpfische Sittenstrenge des rechthaberischen Spießertums. "Aus dem Leben eines Taugenichts" ist ein unvergängliches Memorandum für alle Jungen und Junggebliebenen. "Das Marmorbild" ist ein romantischer Fantasy-Roman. "Das Schloss Dürande" ist ein Liebesdrama mit Irrungen und Wirrungen vor dem Hintergrund der französischen Revolution.

Die Pension der Madame Vauquer vereint Menschen aus verschiedenen Schichten an ihrem Mittagstisch. Vor dem Hintergrund der Restauration entsteht ein gesellschaftliches Bild von Paris im beginnenden 19. Jahrhundert. Im Zentrum aber steht die Liebe eines Vaters zu seinen Töchtern, die keine Grenzen kennt. Dem nur scheinbaren Glück dieser Töchter, deren gesellschaftlichen Aufstieg er finanziert, opfert er alles, schließlich sogar sein Leben. Dabei steht Goriot für einen anachronistischen Idealismus, über den die neue Zeit erbarmungslos hinwegrollt.

"Treffpunkt im Unendlichen" bildet den Ausgangspunkt zum gesamten späteren erzählerischen Werk von Klaus Mann. Der Schriftsteller Fredric Kroll, der über Klaus Mann promovierte, sieht viele Gründe dafür, "Treffpunkt im Unendlichen" als seinen besten Roman einzustufen, als beredtes Zeugnis seines psychologischen und dichterischen Könnens. Es ist ein Gesellschaftsroman über die "Verlorene Generation", über die Gesellschaft der untergehenden Weimarer Republik - über das Leben junger Menschen und ihrer Sehnsucht nach Liebe, über ihre Erfahrungen mit Drogen und über ihre Konfrontation mit dem Tod.

Was für ein Drama gesalbten Königtums! Für uns heute nicht mehr vorstellbar, entziehen sich zwei absolute Herrscherinnen der Extraklasse allem zeitgenössischen Urteil durch den schlichten Hinweis auf ihre göttliche Sonderstellung und Unantastbarkeit. Den französischen Thron verliert Maria Stuart schon nach einem Jahr durch den Tod ihres Gatten. 6 Jahre später muss sie dank einer unsinnigen Leidenschaft auf ihren schottischen Thron zugunsten ihres Sohnes verzichten.