Den unge og venneløse Alyna føler kun afsky for den østerlandske prins med de sorte, grådige øjne, som hendes mor har besluttet, Alyna skal giftes med. Fortvivlet beslutter hun sig for, at hun vil drukne sig selv den aften, hendes forlovelse skal deklameres. Men idet hun skal til at springe i vandet, bliver hun stoppet af den elegante Lord Dorrington. Hun fortæller ham om sin ulykkelige situation, og han lover at hjælpe hende på flugt. Han bringer hende ud til sin søster, der lever som græsenke med to viltre børn. Her slapper Alyna af og leger med børnene, men netop som alt ånder fred og idyl, dukker prinsen op... Barbara Cartland (1901-2000) var en engelsk forfatter til romantiske romaner, der er blevet solgt i adskillige millioner eksemplarer. Cartland udgav sin første roman i 1922 og har skrevet i alt 723 bøger, der er blevet oversat til 36 forskellige sprog. På grund af sin effektivitet i sin forfattergerning, er hun nævnt i Guinness rekordbog for flest udgivne bøger i løbet af et enkelt år. Barbara Cartland blev i 1991 hædret af dronning Elizabeth II som Dame Commander of the order of the British Empire til ære for Cartlands sociale og politiske bidrag, foruden sit forfattervirke, i næsten 70 år.