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Eigentlich hatte Tarikh al-Sal-ka-Nar sich nach seiner Rückkehr aus Ochben-Marai endlich seinen Studien widmen wollen, doch der errungene politische Frieden ist zerbrechlich. Ein überraschendes Angebot des Herrscherpaares rückt ihn erneut ins Zentrum tödlicher Intrigen und zwingt ihn zu einer folgenschweren Entscheidung.

Zwei Geschwister. Zwei Wege, getrennt vom Krieg. Ein Aufstand, der im Verborgenen wächst. Aster und Ira haben alles verloren. Ihre Heimat, ihren Vater, und nicht zuletzt, einander. Was für die Zwillinge einst die schmutzigen Gassen von Truehaven waren, sind nun die Heere des Thronhalters.

Ein Eid, der nicht vergeht. Ein Feind, der in den Schatten der Geschichte wandelt. Ein Schild, geschmiedet aus Licht, Schuld und Schwur. Gibraltar, 1229. Tief im Herzen des Felsens beginnt für Richard, den einstigen Müllersohn, eine neue Prüfung: die Ausbildung unter den Hütern der Nebula Convicto. Als Katalyst mit ungebrochener Schwurbindung ist er einzigartig.

Ahren und seine Gefährten sind in heller Aufregung. Nachdem sie auf den Inseln der Klingensee die beiden Paladine Fisker und Aluna im Kampf gegen den Widersacher für sich gewonnen haben, geschieht etwas Beunruhigendes mit der Bannsäule. Unwissend, dass der Hochfang Sven seinem Meister ein grausiges Opfer dargebracht hat, eilen die Gefährten zur Königsinsel, um am ersten Konklave seit Jahrhunderten teilzunehmen. Doch dort angekommen, erwarten sie furchtbare Neuigkeiten: Unbekannte Dunkelwesen haben Hjalgar überrannt und drohen, sämtliche Bewohner des kleinen Reiches umzubringen.

Ein halbes Jahr ist vergangen seit Inspector Grayson Steel und sein Team die Magische Hanse und ganz Norddeutschland gerettet haben. Grimmig sind sie auf der Spur der Verschwörer, die nun schon zweimal versucht haben, die Ordnung der Nebula Convicto zum Einsturz zu bringen. Daher ist der Ermittler gar nicht angetan, als er auf einmal zu einer diplomatischen Mission nach Paris entsandt wird, einem Ort der Waffenruhe zwischen den Wesen der magischen Gemeinschaft.

Niri und ihren Freunden läuft die Zeit davon. Beben erschüttern das Land und noch immer sitzen die Gefährten im Krater fest. Während sie einen Plan schmieden, den vierten Ankerstein zu bergen und einen Weg zurück an die Sturmfels-Akademie zu finden, drohen die Splitterlande, von einem Bürgerkrieg zerrissen zu werden. Adlige und Ordenskrieger scharen sich in blutigen Scharmützeln um den Krater, und Malkar steht kurz davor, der Falle zu entrinnen, die ihm Wianari und der Unstete Gott gestellt haben.

Von seinem trunksüchtigen Vater verprügelt und von der Dorfjugend schikaniert, kann der heranwachsende Ahren sein Glück kaum fassen, als er bei der alljährlichen Eignungsprüfung von Falk, dem Waldläufer als Lehrling auserwählt wird. Bei ihm lernt er das Bogenschießen und den Kampf gegen Dunkelwesen, bis am Tag der Frühlingszeremonie etwas Unerwartetes geschieht: Als Ahren den Götterstein berührt, beginnt dieser zum ersten Mal überhaupt zu leuchten. Kurze Zeit später taucht ein mürrischer Magier auf und treibt Falk und Ahren zur Eile an, denn etwas Böses ist dabei, zu erwachen.

In den düsteren Gassen von Truehaven, beherrscht von Hunger und Hoffnungslosigkeit, kämpfen die Zwillinge Aster und Ira Tag für Tag ums Überleben. Doch als die Stadt in Flammen aufgeht und Verrat und Gewalt alles verschlingen, geraten die Geschwister mitten hinein in ein tödliches Spiel aus Macht und Intrigen. Über ihren Köpfen ziehen die gewaltigen Drachen der Krone ihre Kreise – majestätische Bestien, die gleichermaßen Symbole der Herrschaft und Waffen der Vernichtung sind.

Den ungleichen Gefährten droht neues Ungemach. Über die Alten erfahren sie, dass einer der Ihren, der Paladin Bergen Olgitram, vom Sonnenkaiser in der Ehernen Stadt festgehalten wird. Nicht genug, dass Ahren und seine Gefährten sich schnellstmöglich auf den Weg in die Sonnenebenen machen müssen, um die Eherne Stadt und ihre kostbaren Schmieden vor der Zerstörung durch den Sonnenkaiser zu bewahren, auch das Triumvirat der Stadt muss von einem friedlichen Ende der Auseinandersetzung überzeugt werden.

Die Belagerung der Ehernen Stadt ist beendet und der Paladin Bergen bleibt auf freiem Fuß. Nach diesem Erfolg zieht es Ahren und seine Gefährten in den südlichen Dschungel, wo sie Hinweisen über den Verbleib eines weiblichen Paladins nachgehen wollen. Die Reise ist lang und gefahrvoll, denn nicht nur müssen sie die Namenlose Wüste und den ungezähmten Urwald durchqueren, auch die Gefahr durch gedungene Attentäter bleibt auf dem Schwertpfad eine konstante Bedrohung und schließlich fordert Jelninolans lange Abwesenheit aus dem Immergrün ihren Tribut und es drohen tödliche Konsequenzen.

Als Niris Oheim stirbt, bleibt das Kohlenmädchen plötzlich mittellos und allein auf den Straßen Hellhalls zurück. Und was ihre ohnehin vertrackte Lage noch verschlimmert: Sie ist zur Hälfte eine Aeldae, also ein Mitglied jenes Volkes, das die Menschen der Splitterlande vor Jahrhunderten versklavt hatte. Verstoßen und gejagt, bleibt ihr nur eine besondere Münze als Hoffnungsschimmer, welche ihr Einlass verschaffen kann in die allseits berühmte Sturmfels-Akademie, dem anerkannten Zentrum der magischen und martialischen Ausbildung in den Splitterlanden.

Lediglich ein Paladin fehlt noch, um die dreizehn Streiter der Götter zu vereinen. Also machen Ahren und seine Freunde sich auf den Weg ins ewige Eis des Südens, den kargen Spuren jenes Mannes folgend, der als Vater aller Waldläufer gilt und zuletzt gesehen wurde, als er den gefürchteten Drachen Vierklaue jagte. Eine Odyssee zu Wasser und auf dem Eis liegt vor ihnen, wohl wissend, dass Er, der zwingt, ihnen auf jedem einzelnen Schritt ihrer letzten Reise erbitterten Widerstand leisten wird, um sie am Ende doch noch scheitern zu sehen.

Ahren kann sein Glück kaum fassen: Seine Lehrzeit geht endlich zu Ende und Kharas Zuneigung zu ihm scheint mit jeder Minute zu wachsen. Von den südlichen Dschungeln aus segeln die Gefährten westwärts und sind dabei gleich zwei Paladinen auf der Spur, die auf einer der Inseln der Klingensee ein friedliches Leben führen sollen. Doch die Suche erweist sich als schwierig, denn ein Krieg unter Piraten verwandelt die Klingensee in einen Hexenkessel, der ein tragisches Drama verbirgt.

Nach einem Leben im Exil kehrt Tarikh al Sal-ka-Nar in seine Heimat, das Wüstenreich Aun-Mal, zurück. Dort, wo vor Jahrhunderten die Stadt seiner Ahnen unterging, und ein rachsüchtiges Adelshaus noch immer den Tod des letzten Sprösslings aus dem Hause al Sal-ka-Nar anstrebt, erhofft Tarikh, Antworten auf seine rätselhafte Gabe zu finden. Begleitet von seinem treuen Hengst Amnur macht Tarikh sich mit neuen Weggefährten auf, um den Thron der Sande zu erreichen.

Die Borgia sind die unheimlichste, schrecklichste und auf jeden Fall umstrittenste Familie der italienischen Renaissance...

Zwei Einhan sind gefunden, einer steht noch aus. Ahren und seine Gefährten müssen ein von Unruhen geplagtes Reich durchqueren und die gefahrvolle Ostküste Joraths entlangsegeln, um die Zwergenenklave des Silbernen Kliffs zu erreichen. Ahrens Meister Falk hofft, in dessen Tiefen einen zwergischen Freund aus Söldnertagen als dritten Einhan für das Ritual der Ernennung seines Waldläuferlehrlings gewinnen zu können.

Kaum liegen die Gräuel des Wutwaldes hinter ihnen, da beschließt der Dreizehnte Paladin, mit seinen Freunden ins Grüne Meer zu reisen, um sein altes Versprechen einzulösen, jenen Nekromanten zur Strecke zu bringen, der die fruchtbaren Lande des Reitervolkes rund um deren Paladin Feuer-im-Blick schon viel zu lange in seinem knöchernen Würgegriff hält.

Niri und ihre Gefährten haben dank der mysteriösen Gabe der Halb-Aeldae ein kleines Wunder vollbracht: den Aufstieg aus dem Turm der Bettler hinein in den Turm des Goldes. Jenes Bauwerk, das eine völlig neue Welt des Wissens und Lernens verspricht, und Heimstatt all jener Aeleven mit genug Wohlstand, um sich alle Annehmlichkeiten der Akademie leisten zu können.

Die erstaunlichen Fähigkeiten unseres Gehirns. Unser Gehirn ist nicht - wie lange angenommen - eine unveränderliche Hardware. Es kann sich vielmehr auf verblüffende Weise umgestalten und sogar selbst reparieren - und das bis ins hohe Alter. Diese Erkenntnis ist die wohl sensationellste Entdeckung der Neurowissenschaften.

Niri und ihre Freunde haben sich vor den Anschuldigungen der Malkariten in den Turm der Könige geflüchtet. Doch kaum hat das neue Akademiejahr begonnen, müssen sie erkennen, dass die Machtübernahme des Malkaritenordens bereits im vollen Gange ist. Rigorose Regeln werden erlassen, welche trotz aller Privilegien bis in den Turm der Könige hinein zu spüren sind und immer mehr Aeleven in die Arme der Malkaritenarmee treiben. Während die Bedrohung einer Schreckensherrschaft des Ordens immer greifbarer wird, finden sich Niri und ihre Freunde in einem Wettrennen gegen die Zeit wieder.