La cerimonia funebre del longobardo Guaimaro, che un tempo era stato un potente duca di Salerno, sta per essere celebrata in sordina. La campana rintocca, il vescovo è pronto per avviare la liturgia, finché una parola interrompe la solenne sacralità del momento: "Normanni".

Si apre così il primo romanzo della serie che vede come protagonisti i sei fratelli Altavilla, nobili di origine normanna che contribuirono a cambiare per sempre il destino dell'Europa. Con il solo aiuto dell'ingegno e del proprio coraggio, gli uomini sfideranno i longobardi, il Papa e addirittura il Sacro Romano Impero, cambiando per sempre il corso della storia.

Riportando alla luce un periodo storico spesso trascurato dalla narrativa europea, David Donachie riesce a coniugare con maestria accurati dettagli storici e finzione, accompagnando il lettore in un'avventura mozzafiato tra intrighi storici, battaglie all'ultimo sangue e personaggi intrepidi e valorosi.

Insieme a "Tom Connery" e "Jack Cole", "Jack Ludlow" è uno degli pseudonimi utilizzati dal romanziere scozzese David Donachie (1944). Grande appassionato di storia navale, Donachie ambienta molte delle sue opere nel XVIII e XIX secolo. Tra i romanzi più famosi firmati come Jack Ludlow figurano L'oracolo di Roma, Mercenari e Guerrieri.